Ratata, l'âne de Monsieur Zoli et les brigands

Un jour que Monsieur Zolì était allé au marché, il vit un âne qui lui plut beaucoup. C’était un âne avec le dos gris, la poitrine et le ventre blancs et de grandes oreilles pointues.
M. Zolì s’approcha et lui caressa le dos, plein de tendresse. L’âne tourna la tête et son regard était si perçant qu’il brisa d’emblée toute résistance. Alors il lui demanda doucement :
« Dis donc, petit âne charmant, où est ton patron ? »
A peine avait-il prononcé ces mots qu’un gros paysan avec une barbe en éventail l’interpella :
« C’est une belle bête, lui dit-il. Si vous voulez l’acheter, je vous la vends pour mille francs ! »
« Affaire conclue ! » ...
« Je t’appelle Pierrot ! Hue, hue Pierrot, on part ! »
Mais l’âne ne bougea pas.
« Est-ce que ce nom ne te plaît pas ? », lui demanda M. Zolì après un moment de réflexion.
L’âne en réponse acquiesça d’un signe de tête.
« Alors je vais t’appeler Tambour ! »
Mais l’âne tout malheureux brayait :
« Hi-han, hi-han, hi-han ! » et entêté, il resta là sans bouger d’un pas.
« Tu sais ce que tu veux », lui dit M. Zolì. « Tu as l’air d’une bête agile et tu portes des sabots puissants, donc tu t’appelleras Ratata ! »
A ces mots, l’âne partit d’un pas leste et ses sabots retentissant sur le pavé semblaient répéter son nom : ratatata, ratatata, ratatata ! …

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Anna Maria Cuti
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